В 1967 году молодая женщина, изучающая астрофизику, оказывается в эпицентре политических бурь. Её отец, уважаемый профессор, погиб от рук хунвэйбинов, сделав дочь изгоем в глазах властей. Несмотря на клеймо "классового врага", её направляют в засекреченный научный комплекс, спрятанный в бескрайних степях Внутренней Монголии. Там, в условиях строжайшей секретности, группа учёных ведёт работу по установлению контакта с иными мирами, отправляя сигналы в космическую бездну.
Наши дни, 2024 год. Мир фундаментальной науки потрясен. Крупнейшие ускорители частиц по всей планете один за другим выдают аномальные данные, ставя под сомнение устоявшиеся физические принципы. Эта тревожная цепь научных сбоев совпадает с чередой необъяснимых смертей среди исследователей. Расследованием инцидентов в Лондоне занимается опытный детектив. Его внимание привлекает смерть сотрудницы Оксфорда, и он начинает слежку за кругом её близких.
Одна из бывших учениц погибшей, талантливый инженер, работающий с нановолокнами, внезапно сталкивается с пугающей галлюцинацией — перед её глазами безостановочно тикают цифры обратного отсчёта. В это же время другая ученица, проникнув в дом матери своей наставницы, находит и забирает странный артефакт — усовершенствованный шлем виртуальной реальности неясного происхождения. Надев его, она погружается в цифровую симуляцию, где от её действий зависит судьба целой цивилизации. Ключ к спасению лежит в решении, казалось бы, неразрешимой астрофизической головоломки — задачи о хаотичном движении трёх солнц, вращающихся вокруг одной планеты.